Dins les f猫rries i immutables estructures tradicionals del Jap贸 dels anys trenta i quaranta del segle passat, amb la guerra de rerefons, en Koo-chan, un jove esmerlit i malalt铆s (alter ego de l鈥檃utor), s鈥檌nicia en la vida i descobreix que els impulsos que el mouen s贸n ben diferents dels de la resta dels joves de la seva edat: les noies no li fan ni fred ni calor; l鈥檕lor de suor dels cepats portadors d鈥檈xcrements i els pantalons arrapats dels xicots que fan gimn脿stica l鈥檈speronen d鈥檃ll貌 m茅s en la seva descoberta del sexe, i, per acabar-ho d鈥檃dobar, sent una fascinaci贸 irrefrenable pels vessaments de sang i per la mort. Per sobreviure li cal una m脿scara, una m脿scara que, en massa 猫poques fosques de la hist貌ria, ha perm猫s camuflar, al Jap贸 i a tot arreu, el jo veritable de moltes persones.